One Movement, One Focus

Our bodies are much less static, and more fluid.

This is my relatively recent, surprising and delightful discovery.

The discovery was made during my morning stretch. I discovered that my body could bend further forward with something as subtle as a breath. At the first bend, I can barely reach the floor. Then I take a few deep breaths, release my back, and somehow I can reach several centimetres further.

Maybe you knew this all your life…?

Not me!

“Why did nobody teach us this at the school health check?!”

Harunori Kono seemed amused as I shared my discovery.

“If you clench the back of your jaw, you can bend even deeper,” he said.

There was a qualification to that which I unfortunately missed…but yes, it worked for me.

You might like to try it.

Just like that, Harunori is full of insights into how the body works, having studied somatic mannerisms for over a decade.

He can teach you how to ground yourself almost instantly. He has also helped athletes break through limitations they thought they had.

What fascinates me is that his approach comes from a deep understanding of anatomy, combined with a holistic view of the body as an interconnected whole.

The foundation of his teaching is simple:

Have you noticed…?

The core message is 100% applicable in our everyday life.

Perhaps that is what makes it so interesting to me. This dojo-tested wisdom is, when articulated in words, something we can all use daily at any moment.

And as a cultural translator, I’ve been wondering:

• Is this wisdom universal?

Harunori has cultivated his vocabulary (in Japanese) to draw our attention to a very specific part of our body, and/or to trigger a particular reaction or movement.

But what happens when those words are translated into English? Would they still bring about the same response in the body?

This is something I’d love to experiment with.

If you’re interested in taking part in this “translating somatic wisdom” experiment, join the Wisdom Toolkit newsletter for more details by clicking the subscribe button at the bottom of the page.

*The invitation is open until the end of August 2026.

• 流れるからだ　カワルカラダ

体がこんなに変わるなんて、と驚いたのは最近のこと。身長だってなんだって、ある時点で成長が止まって、あとは衰えるだけと思っていましたし。体が硬いのは生来のこと、と諦めていたのです。

まさか、呼吸ひとつで前屈が数センチ変わってくるなんて…！

「なんで学校の身体測定で教えてくれなかったんですかね？！」

もしかしたら、世間では常識なのかもしれません。でも、私にとっては大発見で。

そんな私の驚きを、笑って受け止めてくれたのは甲野陽紀さん。

「上半身を倒すのではなく、太腿の皮膚を腹の皮膚に近づけるようにするとさらに変わってきますよ。」と更なる秘訣を教えてくれました。試してみると、手のひらがぺったりと床に。

しかし、「太腿」と「腹」ではなく「太腿の皮膚」と「腹の皮膚」とは…。細部まで微細に感じ取る感覚を研ぎ澄ましたい、と思いました。

身体技法研究家である甲野陽紀さん。体の仕組み、動きを10年以上研究されて、まさに身体に関する知恵の宝箱。

いつもたくさんの刺激を受け取っています。

例えば、甲野さんの授業の始まりの一言

「一動作、一注意」

どういうことかと紐解くと、私たちは意識をひとつのところ/行為に向けることで、行う動作の効果を最大限に引き出せるのだそう。逆に、ひとつの動きをしながら『相手をどうやって打ち負かそうか』とか『周りからどう見られているか』といったことを考え始めてしまった途端に、その動きの効果は削がれている、と。

つまり、「間違ってるかな？」と不安に思う前にまずやってみる。その方が結果につながる可能性がずっと高くなる、ということ。「勝ってやるぞ」と闘争心に燃えることすら、時には成功の邪魔をするかもしれない。

これって…日々の私たちの頭の中ですよね？

• 「相手を変えたいのなら、押すのではなく、相手の行きたい方向に行ってみること」

これは、陽紀さんのお父様、甲野善紀さんの実践談を読んで導いた私の解釈です。こんな風に、日々の暮らしで思い出したい名言が実践されている場があること、体感できることにずっと興味がありました。

お父様の道場にやってくる生徒さんとのやり取り、日々の稽古の様子を観察しながら、いかに普遍的な言葉に落とし込んで伝えられるか…と考えたのが陽紀さんの研究の始まり。

ひとつの言葉が身体にどんな反応を起こすのかを研究し尽くした末に築かれた、精微な語彙。

道場という場での出来事を、言葉にしていくと、普遍的な真実につながっていく。そのことが、文化の翻訳家としてはたまらなく興味深いのです。

その練られた言葉が英語ではどのように翻訳されるべきなのか。これから探ってみたいと思います。